El derecho internacional consiste en un conjunto de reglas que se encargan de regir las relaciones que hay entre los estados. Es un complejo desarrollo de reglas y principios, prácticas y afirmaciones influyentes, aunque no directamente vinculantes, junto con estructuras y procesos cada vez más sofisticados.

En su sentido más amplio, proporciona directrices, normativas, métodos, mecanismos y un lenguaje conceptual común para los actores internacionales, es decir, principalmente para los estados soberanos pero también para las organizaciones cada vez más internacionales y algunos individuos.

Las personas relacionadas directamente con el derecho internacional se han ampliado considerablemente, incluyendo los derechos humanos, las cuestiones económicas y comerciales, el derecho espacial y las organizaciones internacionales.

Las principales características del derecho internacional son las siguientes:

  • Es un derecho nacional porque cada país dicta sus propias normas.
  • Es un derecho positivo.
  • Está formado por diferentes códigos civiles.
  • En él podemos encontrar los tratados de los países para resolver conflictos.
  • El término principal del derecho internacional es extranjero.
  • Tiene tribunales internacionales.
  • Sustituyó la Sociedad de Naciones por la ONU (Organización de las Naciones Unidas).
  • Su principal preocupación es el derecho a la guerra.
  • Se basa también en la soberanía nacional.